Лаура Міллер стала третьою жінкою в історії Далласа, що обіймала посаду мера міста. Під час виборів у 2002 році їй вдалося набрати 55% голосів виборців. У своїй агітаційній кампанії політикиня робила акцент на поліпшенні роботи головних міських служб. Проте її шлях у політиці почався ще задовго до цього, адже до Демократичної партії вона приєдналася у далекому 1998 році та відтоді була депутаткою міської ради. Далі на dallas-yes.
Біографія журналістки та політикині
Народилася Лаура Міллер 18 листопада 1958 року в Балтиморі, штат Меріленд. Під час інтерв’ю жінка неодноразово згадувала про те, як зі звичайної дівчинки в середньостатистичній родині, змогла виховати в собі успішну та перспективну жінку. Одного разу, коли маленькій Лаурі було 11 років, до її прадідуся додому прийшов чоловік, який представився поціновувачем марок. Він з цікавістю розглядав колекцію прадідуся, яку планував придбати. Але через деякий час незнайомець зник разом з дорогоцінними марками. Саме в цей момент маленька дівчинка відчула весь біль несправедливості, з яким вирішила боротися за будь-яку ціну.
У віці 14 років Лаура Міллер вже почала самостійно заробляти гроші. Спочатку вона працювала офіціанткою. Кошти платили за це невеликі, проте дівчина дуже цінувала їх, тому що заробляла самостійно.
Лаура довго намагалася поєднувати навчання з роботою. Проте, коли її родина переїхала до Стемфорда, вона почала навчатися ще активніше. Дивом вона відкрила у собі талант та інтерес до журналістики. Тому після закінчення середньої школи Лаура Міллер вступила до Університету Вісконсін-Медісон, де здобула вищу освіту за спеціальністю “Журналістика”.
Журналістська діяльність Лаури Міллер
Перші кроки у світ журналістики Лаура Міллер почала робити ще бувши студенткою. Вона проходила стажування у багатьох американських містечках, а також обіймала посаду кореспондентки в журналах The Time та Milwaukee Journal Sentinel. За версією журналу Vogue Лаура потрапила до десятки кращих молодих журналісток США.
Після закінчення вищого навчального закладу Міллер протягом року подорожувала країнами Європи. Тоді більшість матеріалів вона виконувала як фрилансерка. Її тексти були об’єктивними та незалежними, проте це було не зовсім те, що могло зробити журналістку щасливою.
Наступні 18 років свого професійного життя Лаура Міллер присвятила роботі в наступних видавництвах: Dallas Observer, Dallas Times Herald, New York Daily News, Dallas Morning News і The Miami Herald. Переважно вона працювала над форматом журналістського розслідування, але бувало була відповідальна за важливі репортажі. У 1995 році Лаура Міллер отримала премію Генрі Луїса Менкена за свій газетний коментар.
З роками ініціативна журналістка зрозуміла, що хоче більше, ніж просто викривати різноманітні злочини та корупційні схеми. Їй захотілося побороти їх, принаймні на рівні одного міста. Так у 1998 році Лаура Міллер балотувалася до міської ради. Проте навіть після багатьох років роботи на державній посаді журналістка зізнається, що свого професійного апогею вона дістала тоді, коли працювала репортером у журналі Dallas Observer.
Політична діяльність Лаури Міллер
Звичайним державним службовцем у міській раді Лаура Міллер пропрацювала майже чотири роки. Але коли у 2002 році Рон Кірк залишив обіймати посаду мера Далласа (щоб балотуватися на посаду в Сенаті США), колишня журналістка вирішила спробувати себе в ролі градоначальника. Чотири роки Лаура Міллер служила далласцям. За її словами, протягом цього часу вона зіштовхувалася як з тими, хто її цінував та поважав, так і з тими, хто засуджував та критикував. Але переважна більшість містян все ж таки була на стороні політикині, адже її діяльність цілком заслуговувала на схвалення.
По-перше, Лаура Міллер виступала за активну боротьбу проти будь-яких проявів дискримінації, а особливо через сексуальну орієнтацію. Вона просувала в суспільство ідею лояльного ставлення до будь-якої особистості. По-друге, політикиня одна з небагатьох виступала за заборону паління в громадських місцях. Її обурював той факт, що навіть в досить пристойних ресторанах цигарки вважалися нормою.
Крім того, говорячи про політику Лаури Міллер, варто зазначити те, що колосальну увагу вона приділяла розв’язанню проблем безпритульних. Лаура розробила стратегічний план щодо скорочення кількості жебраків у місті. Згідно з ним, у листопаді 2005 року виборці прийняли рішення виділити з бюджету 24 мільйони доларів на будівництво нового притулку в Далласі.
Не залишилася осторонь політикиня й коли тисячі американців постраждали внаслідок найбільшого стихійного лиха – урагану Катріни. За місяць їй вдалося зібрати 2.7 мільйона доларів пожертв виключно від підприємців, аби допомогти людям, що опинилися в епіцентрі лиха та шукали прихисток в Далласі. Фонд Лаури Міллер забезпечував постраждалих медичною допомогою, житлом, їжею та навіть психологічною підтримкою фахівців.
Додатково, Лаура Міллер планувала відкриття стадіону Cowboys, аби підтримати спортивні команди міста. Проте, на жаль, міській владі не вдалося досягти компромісу безпосередньо з власниками команд, тому стадіон було побудовано в Арлінгтоні.
І все вищеперераховане – лише частина тих добрих справ, над якими працювала Лаура Міллер, коли обіймала посаду мера Далласа.
Екологічні ініціативи політикині
Левову частку свого часу Лаура Міллер приділяє реалізації важливих екологічних проєктів. Вона турбується про те, щоб покращити стан навколишнього середовища та мінімізувати ту шкоду, яку приносить суспільство своєю діяльністю. Політикиня стала ініціатором та головним керівником трьох екологічних проєктів, для реалізації яких вона співпрацювала з сіетлською компанією Summit Power Group. Це підприємство, що займається розробкою вітрових, сонячних та газових електростанцій.
За сприяння Лаури Міллер, Міністерство енергетики США виділило Summit Power Group премію у розмірі 350 мільйонів доларів на будівництво електростанції. Її розташували поблизу Одеси, штат Техас. Це перша у світі електростанція з комбінованим циклом газифікації, що працює на чистому вугіллі. Планується, що ініціатива під назвою “Техаський проєкт чистої енергії” буде стримувати щонайменше 3 мільйони тонн вуглекислого газу на рік, який будуть використовувати для підвищення нафтовіддачі в західно-техаському Пермському басейні.
Ще одним масштабним проєктом, в якому Лаура Міллер взяла участь як мер Далласа, стало створення групи “Міста Техасу на захисті клімату”. Політикиня однією з перших розіслала своїм колегам листи із закликом не бути байдужими та приєднатися до нової корисної справи – змусити міські підприємства та заводи працювати використовуючи екологічно чисті технології. До появи Лаури Міллер на посаді мера Далласа від штату Техас не було запропоновано жодної вугільної електростанції з комбінованим циклом газифікації. А тому виходило, що техаські електростанції спричиняли більше забруднення, ніж хімічні та нафтопереробні заводи разом узяті. В національному масштабі на них припадало цілих 10% викидів ртуті.
Просувати свої екологічні ініціативи в суспільство Лаура Міллер не припинила навіть після того, як у 2007 році вона припинила обіймати посаду мера Далласа.